Il a fallu que 33 ans passent pour que j’apprenne finalement à apprécier les pieuvres.
Je devais avoir neuf ans lorsque je découvris que ce mollusque se mangeait. Nous étions à la plage, chez des amis. Un plat intitulé chatwouj figurait au menu. Je ne savais pas trop de quoi il s’agissait. Un adulte eu l’idée géniale de traduire le mot pour moi. On venait de nous servir des pieuvres. Je refusai immédiatement d’en mettre dans mon assiette. Ces adultes avaient perdu la tête. Je n’allais tout de même pas manger ce mollusque qui me rappelait la méchante Ursula de la Petite Sirène.
Environ 10 ans plus tard, j’allais avoir une expérience encore moins agréable avec ce fruit de mer. J’étais en voyage avec 400 jeunes venant d’un peu partout à travers le monde. Notre aventure en sac à dos nous amenait souvent dans des lieux retirés dont l’accès en voiture était plutôt difficile. Lorsque cela se produisait, nous étions nourris de nourriture de l’armée.
Je me rappelle la toute première fois où l’on nous tendit ce kit de nourriture. Il s’agissait d’une boite vert-kaki portant l’emblème de l’armée espagnole. Cette boite était pleine de nourriture en conserve. Parmi ces conserves, une libellée pulpo, pieuvre en espagnol. Je l’ouvris en grimaçant. Elle était pleine d’une substance rose gélatineuse et visqueuse pleine de petites graines que je consommai malgré moi. Je n’avais pas d’autre choix. Il fallait que je mange ou que j’attende le kit du petit-déjeuner, donc du lendemain.
Depuis ce jour, je me promis de ne plus jamais manger de pieuvre.
Pourtant, il y a quelques semaines, j’allais changer d’avis. Une amie me parla avec enthousiasme des pieuvres grillées de chez elle. A notre prochaine sortie, je me laissai convaincre de choisir un plat de pieuvre servi sur un lit de risotto coloré à l’encre de calmar. Je fus enchantée. Ce jour-là, je découvris un tentacule de pieuvre grillé sans grains ou sauce visqueuse. Un pur régal.
Je décidai alors qu’il fallait que je tente l’aventure pieuvre dans ma cuisine à moi.
Une semaine plus tard, j’achetais donc un plateau de pieuvre non cuite au supermarché. Je ne savais pas trop comment manipuler ce mollusque. Fort heureusement, l’Internet regorge de vidéos et d’articles expliquant comment nettoyer et préparer les pieuvres.
Après l’avoir nettoyée, je fis cuire ma pieuvre dans un bouillon au vin pendant environ 45 minutes. Une fois le tout bien tendre, je la laissai mariner quelques heures dans un mélange de jus de citron, piment bouc, ail et persil. Juste avant de servir, je fis griller les tentacules que j’arrosai de la même sauce.
Cette aventure me permit aussi de découvrir un délicieux snack. Un toast garni de crème sûre, sel de lave noir, grain de sésames noirs et d’un morceau de pieuvre grillé est un vrai délice.
Pieuvre grillée sauce pimentée à la Tchakayiti
Ingrédients
- 1 pieuvre nettoyée
Pour le bouillon
- 1 tasse de vin blanc
- 2 à 3 tasses d’eau suffisamment pour couvrir entièrement votre pieuvre
- 3 feuilles de lauriers
- 3 à 5 têtes d’ail
- 1 tsp de poivre de cayenne
- 1 tsp de chili
- 1 tsp de paprika
- 1 tsp de sel
- 1 tsp de poivre
Pour la sauce pimentée
- 5 échalotes hachées
- ½ onion mauve haché
- 1 piment bouc haché
- 3 jus de citron
- 1 trait d’huile d’olive
- Persil frais
Instructions
- Dans une casserole, mélangez les ingrédients du bouillon. Ajoutez assez d’eau pour recouvrir votre pieuvre
- Portez le liquide à ébullition
- Laissez mijoter environ 10 minutes
- Trempez votre pieuvre à 2 ou 3 reprises dans le liquide bouillon afin de faire boucler les tentacules
- Submergez votre pieuvre entièrement dans l’eau et laissez cuire 45 à 60 minutes jusqu’à ce qu’elle soit tendre. Attention à ne pas trop cuire votre pieuvre car la chair risque de devenir élastique
- Enlevez la pieuvre du liquide et coupez-la en morceaux
- Dans un bol, mélangez les ingrédients
- Arrosez vos morceaux de cette sauce
- Si nécessaire, ajoutez de l’huile d’olive afin de bien couvrir tous les morceaux
- Recouvrez et laissez mariner au frigo pendant quelques heures ou durant une nuit
- Chauffez un gril en fonte et déposez les morceaux de pieuvre
- Faites griller sur chaque face pendant 5 à 10 minutes jusqu’à ce que les morceaux soit légèrement croustillants extérieurement
- Servez accompagné de la sauce piquante en amuse-gueule ou comme snack
